Dominican Republic : कॅरिबियन देशांमधील प्रमुख देश असलेल्या डोमिनिकन रिपब्लिकमधून एक अत्यंत भीषण आणि धक्कादायक विमान अपघाताची घटना समोर आली आहे. येथील ला रोमाना आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर (La Romana International Airport) एका खाजगी जेट विमानाला उतरत असताना अत्यंत भीषण अपघात झाला. या दुर्दैवी दुर्घटनेत विमानाचे मुख्य चालक (पायलट) आणि सह-चालक (को-पायलट) या दोघांचाही जागीच मृत्यू झाला आहे. उड्डाण केल्यानंतर काही वेळातच विमानात अचानक गंभीर तांत्रिक बिघाड निर्माण झाला होता. त्यानंतर वैमानिकाने प्रसंगावधान राखून विमानाचे आपत्कालीन लँडिंग (Emergency Landing) करण्याचा आटोकाट प्रयत्न केला; परंतु दुर्दैवाने धावपट्टीवर उतरत असतानाच विमानाचा ताबा सुटला आणि ते प्रचंड वेगाने कोसळले. जमिनीवर आदळताच काही सेकंदांत संपूर्ण विमानाने पेट घेतला आणि त्याचे एका मोठ्या आगीच्या गोळ्यात रूपांतर झाले.
मिळालेल्या अधिकृत माहितीनुसार, अपघातग्रस्त विमान हे ‘गल्फस्ट्रीम जी २००’ (Gulfstream G200) या श्रेणीतील एक अत्याधुनिक खाजगी जेट होते. हे विमान अमेरिकेतील टेक्सास राज्यातील ऑस्टिन शहराच्या दिशेने जाण्यासाठी झेपावले होते. मात्र, आकाशात उड्डाण केल्यानंतर काही मिनिटांतच विमानाच्या यंत्रणेत बिघाड झाल्याचे वैमानिकांच्या निदर्शनास आले. परिस्थितीचे गांभीर्य ओळखून मुख्य वैमानिकाने तात्काळ नियंत्रण कक्षाशी (ATC) संपर्क साधून आपत्कालीन स्थिती जाहीर केली आणि विमान सुरक्षितपणे जमिनीवर उतरवण्यासाठी ला रोमाना विमानतळाकडे वळवण्याचा धोरणात्मक निर्णय घेतला.
विमान वाहतूक क्षेत्रातील अधिकाऱ्यांनी या अपघाताच्या तांत्रिक बाजूवर प्रकाश टाकताना सांगितले की, जेव्हा वैमानिकाने विमानतळाच्या नियंत्रण कक्षाला आपत्कालीन संदेश (Mayday Signal) पाठवला, तेव्हा हे जेट विमान विमानतळापासून सुमारे १६ नॉटिकल मैल अंतरावर हवेत होते. नियंत्रण कक्षाने विमानाला तातडीने उतरण्यासाठी धावपट्टी मोकळी करून दिली होती. त्यानुसार वैमानिक विमान धावपट्टीवर उतरवण्याचा प्रयत्न करत होते. परंतु, तांत्रिक बिघाडामुळे विमानाचा वेग आणि समतोल राखणे कठीण झाले असावे, ज्यामुळे उतरताना विमान धावपट्टीवर अत्यंत जोराने आदळले. धावपट्टीवर आदळताच विमानाचा इंधन साठा फुटला आणि भीषण विळखा घालत संपूर्ण विमानाला आगीने वेढले.
डोमिनिकन रिपब्लिकमधील ला रोमाना आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर घडलेल्या या भीषण खाजगी विमान अपघाताचे काही अंगावर काटा आणणारे व्हिडिओ सध्या सोशल मीडियावर प्रचंड वेगाने प्रसारित (व्हायरल) होत आहेत. विमानतळावरील सुरक्षेसाठी लावण्यात आलेल्या सीसीटीव्ही कॅमेऱ्यात आणि प्रत्यक्षदर्शींनी मोबाईलमध्ये टिपलेल्या या चित्रफितींमध्ये अपघाताची दाहकता स्पष्टपणे दिसून येते. व्हिडिओमध्ये दिसत असल्याप्रमाणे, तांत्रिक बिघाड झालेले ते ‘गल्फस्ट्रीम जी २००’ जेट विमान धावपट्टीवर उतरत असताना कमालीच्या वेगाने घसरले. विमानाचा समतोल पूर्णपणे बिघडल्यामुळे ते धावपट्टीवरून बाजूला गेले आणि त्यानंतर काही क्षणांतच तिथे एक अतिशय मोठा आणि थरारक स्फोट झाला. या स्फोटानंतर विमानाला विळखा घालत आगीचा एक मोठा भडका उडाला आणि संपूर्ण परिसर धुराच्या काळ्याकुट्ट साम्राज्याने व्यापून गेला.
या अत्यंत गंभीर दुर्घटनेनंतर देशाच्या नागरी विमान वाहतूक प्राधिकरणाने (Civil Aviation Authority) तातडीने एक अधिकृत पत्रक प्रसिद्ध करून परिस्थिती स्पष्ट केली आहे. प्राधिकरणाने दिलेल्या माहितीनुसार, सुदैवाने या खाजगी जेट विमानामध्ये मृत पावलेल्या मुख्य वैमानिक आणि सह-वैमानिकाव्यतिरिक्त इतर कोणताही प्रवासी प्रवास करत नव्हता. हे विमान केवळ वैमानिक दलासह (क्रू मेंबर्स) नियोजित प्रवासासाठी निघाले होते. विमानामध्ये इतर प्रवासी नसल्यामुळे या मोठ्या दुर्घटनेत होणारी मोठी जीवितहानी टळली आहे, परंतु तरीही दोन कर्तव्यदक्ष वैमानिकांना आपले प्राण गमवावे लागले. सध्या आंतरराष्ट्रीय विमान वाहतूक सुरक्षा संस्था आणि स्थानिक तपास यंत्रणांच्या वतीने या संपूर्ण अपघातामागील नेमके तांत्रिक कारण शोधण्यासाठी अत्यंत सखोल आणि उच्चस्तरीय तपास सुरू करण्यात आला आहे.
