Hardik Pandya And Krunal Pandya : मुंबईतील ऐतिहासिक वानखेडे स्टेडियमवर पार पडलेल्या इंडियन प्रीमियर लीगच्या अत्यंत चुरशीच्या सामन्यात रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोरने (RCB) मुंबई इंडियन्सवर १८ धावांनी निसटता विजय मिळवला. या हाय-स्कोअरिंग सामन्यात धावांचा पाऊस पडला असला, तरी प्रेक्षकांमध्ये मात्र हार्दिक आणि कृणाल पांड्या या दोन भावांमधील मैदानावरील वागणूक अधिक चर्चेचा विषय ठरली आहे. सख्ख्या भावांमधील ही स्पर्धा केवळ खेळापुरती मर्यादित आहे की त्यांच्या वैयक्तिक नात्यात खरोखरच दुरावा निर्माण झाला आहे, अशा शंका क्रिकेटप्रेमींकडून उपस्थित केल्या जात आहेत.
धावांचा डोंगर आणि मुंबईचा लढा-
नाणेफेक हारल्यानंतर प्रथम फलंदाजीचे आमंत्रण मिळालेल्या आरसीबीने निर्धारित २० षटकांत अवघ्या ४ गड्यांच्या मोबदल्यात २४० धावांचा हिमालयीन धावसंख्या उभी केली. प्रत्युत्तरात, या विशाल लक्ष्याचा पाठलाग करताना मुंबई इंडियन्सनेही निकराची झुंज दिली. मुंबईच्या फलंदाजांनी ५ गडी गमावून २२२ धावांपर्यंत मजल मारली, परंतु अखेर विजयाने त्यांना हुलकावणी दिली. सामन्याचा निकाल आरसीबीच्या बाजूने लागला असला, तरी या विजयापेक्षा हार्दिक आणि कृणाल यांच्यातील ‘मैदानी संघर्ष’ अधिक गडदपणे समोर आला.
कृणालचा आक्रमक जल्लोष आणि चाहत्यांची शंका-
मैदानावर जेव्हा दोन्ही भाऊ एकमेकांसमोर आले, तेव्हा तेथील वातावरण कमालीचे गंभीर होते. नेहमी हसतखेळत राहणारे हे पांड्या बंधू यावेळी एकमेकांकडे पाहतही नव्हते. कृणालने गोलंदाजी करताना धाकटा भाऊ हार्दिकचे स्वागत तिखट ‘बाउन्सर’ने केले, ज्याला हार्दिकने केवळ शांत नजरेने प्रत्युत्तर दिले. मात्र, या प्रकरणाला खरी धार तेव्हा आली, जेव्हा जेकब डफीने हार्दिकची महत्त्वाची विकेट घेतली. हार्दिक बाद होताच कृणालने ज्या प्रकारे आक्रमक जल्लोष केला, ते पाहून वानखेडेवरील चाहते आणि सोशल मीडियावरील प्रेक्षक चकित झाले. आपल्याच भावाच्या बाद होण्यावर इतकी तीव्र प्रतिक्रिया कृणालने का दिली, याचे तर्कवितर्क आता लढवले जात आहेत.
हस्तांदोलन टाळले; वैयक्तिक आयुष्यातील दुराव्याचे संकेत?
सामना संपल्यानंतर क्रिकेटमधील शिष्टाचारानुसार दोन्ही संघांचे खेळाडू एकमेकांशी हस्तांदोलन करतात. मात्र, यावेळी हार्दिक आणि कृणाल यांनी एकमेकांना भेटणे किंवा हस्तांदोलन करणे टाळल्याचे प्रकर्षाने जाणवले. टी-२० विश्वचषकातील हार्दिकच्या देदीप्यमान कामगिरीनंतरही कृणालने दिलेली थंडी प्रतिक्रिया आणि सोशल मीडियावर एकमेकांना वाढदिवसाच्या शुभेच्छा न देणे, अशा गोष्टींमुळे त्यांच्यातील वितुष्टाच्या चर्चेला उधाण आले आहे. कौटुंबिक कार्यक्रमांमध्येही हे दोन्ही भाऊ गेल्या काही काळापासून एकत्र दिसत नसल्याने त्यांच्यात काहीतरी ‘बिनसल्याचे’ बोलले जात आहे.
मौन आणि अननुत्तरित प्रश्न
या संपूर्ण प्रकरणावर पांड्या कुटुंबाकडून किंवा दोन्ही भावांकडून अद्याप कोणतेही अधिकृत स्पष्टीकरण आलेले नाही. मैदानावर दिसलेला तो कमालीचा ‘शांतपणा’ हा केवळ खेळाचा भाग होता की त्यांच्या रक्ताच्या नात्यात पडलेली ती भेग होती, हे सांगणे कठीण आहे.
