Winter Storm in America : अमेरिकेच्या ईशान्येकडील राज्यांना निसर्गाच्या प्रकोपाचा मोठा तडाखा बसला असून, भीषण हिमवादळामुळे संपूर्ण जनजीवन ठप्प झाले आहे. मागील काही तासांपासून सुरू असलेल्या मुसळधार हिमवृष्टीमुळे (Blizzard) या प्रदेशातील वाहतूक, दळणवळण आणि दैनंदिन कामकाज पूर्णपणे कोलमडले आहे. निसर्गाच्या या रौद्र रूपामुळे लाखो नागरिकांना आपल्या घरातच स्थानबद्ध व्हावे लागले आहे.
विमानसेवा आणि वाहतुकीवर गंभीर परिणाम-
या नैसर्गिक आपत्तीचा सर्वाधिक फटका हवाई वाहतुकीला बसला आहे. प्रतिकूल हवामान आणि दृश्यमानता (Visibility) अत्यंत कमी झाल्यामुळे आतापर्यंत १०,००० हून अधिक विमान उड्डाणे रद्द करण्यात आली आहेत. केवळ आंतरराष्ट्रीयच नव्हे, तर देशांतर्गत विमानसेवाही पूर्णपणे विस्कळीत झाली आहे. यासोबतच रेल्वे आणि रस्ते वाहतुकीवरही बर्फाचे जाड थर साचल्याने अनेक महामार्ग वाहतुकीसाठी बंद करण्यात आले आहेत.
प्रमुख शहरांत आणीबाणीची घोषणा-
परिस्थितीचे गांभीर्य ओळखून प्रशासनाने न्यूयॉर्क, बोस्टन आणि फिलाडेल्फिया यांसारख्या प्रमुख महानगरांमध्ये ‘आपत्काल’ (State of Emergency) जाहीर केला आहे. या शहरांतील रस्ते बर्फाखाली गाडले गेले असून, अनेक ठिकाणी वीजपुरवठा खंडित झाल्याने नागरिकांना भीषण थंडीचा सामना करावा लागत आहे. विद्युत वाहिन्यांवर बर्फ साचल्याने आणि झाडे उन्मळून पडल्याने लाखो घरे अंधारात आहेत.
प्रशासनाकडून सुरक्षेचे आवाहन-
स्थानिक प्रशासनाने आणि हवामान विभागाने नागरिकांना अत्यंत सतर्क राहण्याचे आवाहन केले आहे. अत्यावश्यक कामाशिवाय घराबाहेर पडू नये, असे निर्देश देण्यात आले आहेत. मदत आणि बचाव पथके युद्धपातळीवर बर्फ हटवण्याचे काम करत असली, तरी सतत होणाऱ्या हिमवृष्टीमुळे त्यांच्या कामात अडथळे येत आहेत. प्रशासनाकडून ठिकठिकाणी मदत केंद्रे उभारली जात असून, नागरिकांना अन्न आणि उबदार कपड्यांचा साठा करून ठेवण्याच्या सूचना देण्यात आल्या आहेत.
अमेरिकेच्या ईशान्येकडील राज्यांत निसर्गाचा हाहाकार; मेरीलँड ते मेनपर्यंत हिमवादळाचा विळखा, विमानसेवा कोलमडली-
अमेरिकेच्या ईशान्येकडील राज्यांमध्ये एका अतिशय शक्तिशाली आणि विध्वंसक हिमवादळाने थैमान घातले असून, विस्तीर्ण भूप्रदेशावर बर्फाची जाड चादर पसरली आहे. दक्षिण-पूर्वेकडील मेरीलँड राज्यापासून ते अगदी उत्तरेकडील मेन प्रांतापर्यंत निसर्गाचा हा रौद्र अवतार पाहायला मिळत आहे. या भीषण हवामानामुळे जनजीवन पूर्णपणे विस्कळीत झाले असून, संपूर्ण परिसर जणू बर्फाच्या साम्राज्याखाली दबला गेला आहे.
हवाई वाहतुकीला मोठा तडाखा-
या नैसर्गिक आपत्तीचा सर्वात भीषण फटका हवाई दळणवळणाला बसला आहे. मिळालेल्या माहितीनुसार, शनिवार ते मंगळवार या चार दिवसांच्या कालावधीत आतापर्यंत १०,००० हून अधिक विमान उड्डाणे रद्द करण्यात आली आहेत. यामध्ये सोमवारी एकाच दिवशी ५,००० पेक्षा जास्त उड्डाणे रद्द झाल्याने विमानतळांवर प्रवाशांची मोठी गैरसोय झाली. मंगळवारच्या नियोजित वेळापत्रकातील १,३०० हून अधिक उड्डाणे खबरदारीचा उपाय म्हणून आधीच रद्द करण्यात आली आहेत, ज्यामुळे हजारो प्रवाशांचे प्रवासाचे बेत कोलमडले असून ते ठिकठिकाणी अडकून पडले आहेत.
प्रमुख विमानतळांची स्थिती-
या हिमवृष्टीचा सर्वाधिक प्रभाव न्यू यॉर्क आणि बोस्टन यांसारख्या मोठ्या शहरांवर दिसून येत आहे. न्यू यॉर्कमधील जॉन एफ. केनेडी (JFK), लागार्डिया आणि बोस्टनमधील लोगन आंतरराष्ट्रीय विमानतळ यांना या वादळाचा सर्वाधिक तडाखा बसला आहे. या विमानतळांवर धावपट्टीवर बर्फाचे थर साचल्याने आणि दृश्यमानता कमालीची घटल्याने उड्डाणे थांबवणे अनिवार्य झाले आहे. विमानतळ प्रशासनाकडून बर्फ उपसण्याचे काम युद्धपातळीवर सुरू असले, तरी सततच्या हिमवृष्टीमुळे त्यात अडथळे येत आहेत.
प्रवाशांचे हाल आणि प्रशासकीय सतर्कता-
हजारो प्रवासी विमानतळांवर अडकून पडले असून, त्यांच्या निवास आणि भोजनाची व्यवस्था करताना प्रशासनाची मोठी ओढाताण होत आहे. कडाक्याची थंडी आणि बोचऱ्या वाऱ्यांमुळे परिस्थिती अधिकच गंभीर बनली आहे. मेरीलँड ते मेन या संपूर्ण पट्ट्यात रस्ते वाहतूकही अत्यंत धोकादायक बनली असून, प्रशासनाने नागरिकांना केवळ अत्यावश्यक कारणांसाठीच घराबाहेर पडण्याच्या सूचना दिल्या आहेत. हवामान विभागाने पुढील काही तास या प्रदेशासाठी अत्यंत संवेदनशील असल्याचे जाहीर केले असून, बचाव पथकांना सज्ज राहण्याचे आदेश देण्यात आले आहेत.
गेल्या दशकातील सर्वात भीषण ‘बॉम्ब सायक्लोन’चा अमेरिकेला तडाखा; संयुक्त राष्ट्रांचे कामकाज ठप्प, शाळांना सुटी-
अमेरिकेच्या ईशान्य पट्ट्यात निसर्गाने रौद्र रूप धारण केले असून हवामान तज्ज्ञांनी या वादळाचे वर्णन गेल्या दशकातील सर्वात शक्तिशाली नैसर्गिक आपत्ती असे केले आहे. वैज्ञानिक भाषेत या चक्रीवादळाला ‘बॉम्ब सायक्लोन’ (Bomb Cyclone) असे संबोधले जात आहे. या वादळाचा वेग आणि त्यासोबत होणारी हिमवृष्टी इतकी तीव्र आहे की, त्याने अनेक दशकांचे विक्रम मोडीत काढले आहेत.
हिमवृष्टीचे विक्रमी स्तर आणि जनजीवन-
या भीषण वादळामुळे अनेक राज्यांत दोन फुटांहून अधिक बर्फाचे थर साचले आहेत. विशेषतः रोड आयलंडमधील वारविक येथे निसर्गाचा कोप सर्वाधिक पाहायला मिळाला असून, तिथे तब्बल तीन फुटांपेक्षा अधिक बर्फ पडल्याची नोंद झाली आहे. प्रचंड वेगाने वाहणारे वारे आणि डोळ्यांना काहीही दिसू शकणार नाही अशी मुसळधार हिमवृष्टी (Blizzard) यामुळे न्यू यॉर्क, न्यू जर्सी आणि मॅसॅच्युसेट्स यांसारख्या राज्यांमध्ये प्रशासनाने तातडीने ‘आपत्काल’ (State of Emergency) घोषित केला आहे. रस्ते आणि रेल्वे मार्ग बर्फाखाली गाडले गेल्याने दळणवळण पूर्णपणे ठप्प झाले आहे.
संयुक्त राष्ट्रांच्या कामकाजावर परिणाम-
या वादळाची तीव्रता इतकी भीषण आहे की, त्याचा परिणाम जागतिक राजकारणाच्या केंद्रबिंदूवरही झाला आहे. न्यू यॉर्कमधील संयुक्त राष्ट्रांच्या (UN) मुख्यालयाला टाळे लावावे लागले असून, सुरक्षा परिषदेची अत्यंत महत्त्वाची बैठक अनिश्चित काळासाठी पुढे ढकलण्यात आली आहे. आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील महत्त्वाच्या चर्चांनाही या नैसर्गिक संकटामुळे खीळ बसली आहे. जागतिक संस्थेचे मुख्यालय अशा प्रकारे बंद ठेवण्याची वेळ येणे, हे या वादळाच्या भीषणतेचे द्योतक मानले जात आहे.
शिक्षण संस्था आणि स्थानिक प्रशासन-
न्यू यॉर्क शहराच्या इतिहासात गेल्या सहा वर्षांत प्रथमच इतक्या मोठ्या प्रमाणावर हिमवृष्टी झाल्यामुळे सर्व शाळा बंद ठेवण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. विद्यार्थ्यांच्या सुरक्षेच्या दृष्टीने प्रशासनाने हा कठोर पाऊल उचलले आहे. स्थानिक महापालिका आणि आपत्ती व्यवस्थापन विभागाची पथके रस्ते मोकळे करण्यासाठी रात्रंदिवस प्रयत्न करत आहेत, परंतु सतत पडणाऱ्या बर्फामुळे या कामात मोठे अडथळे निर्माण होत आहेत. हवामान खात्याने इशारा दिला आहे की, हे ‘बॉम्ब सायक्लोन’ पुढील काही तास आपला प्रभाव टिकवून ठेवेल, त्यामुळे नागरिकांनी सुरक्षित स्थळी आश्रय घेणे आणि प्रशासनाच्या सूचनांचे पालन करणे अनिवार्य आहे.
