Air Force One : अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी ॉवॉशिंग्टनबाहेरील ‘जॉइंट बेस अँड्र्यूज’ येथे एका भव्य कार्यक्रमात नवीन ‘एअर फॉर वन’ विमानाचे अनावरण केले आहे. हे विमान कतार देशाने ट्रम्प यांना भेट म्हणून दिले असून, ट्रम्प यांनी याचा उल्लेख ‘फ्लाइंग व्हाईट हाऊस’ (हवेतील व्हाईट हाऊस) असा केला आहे.
या विमानाची किंमत कोट्यवधी डॉलर्सच्या घरात असून ट्रम्प यांनी या विमानाचे कौतुक करताना, “हे जगातील सर्वात आलिशान विमान आहे”, अशा शब्दांत कतारच्या अमिरांचे आभार मानले. हे विमान नाकारणे मूर्खपणाचे ठरले असते, असेही ट्रम्प यांनी पूर्वी म्हटले होते.
आत काय आहे खास? विमानाचे अंतर्गत वैशिष्ट्ये
या विमानाची अंतर्गत रचना अत्यंत भव्य आणि अद्भूत आहे:
- आलिशान अंतर्गत सजावट: विमानामध्ये मऊ लेदर सीट्स, महागडे मखमली गालिचे आणि भिंतींवर सोन्याच्या छटांसह हलक्या तपकिरी रंगाचे लाकडी पॅनेलिंग करण्यात आले आहे.
- देशभक्तीची थीम: विमानातील भिंतींवर अमेरिकेच्या देशभक्तीशी संबंधित चित्रे लावण्यात आली आहेत. यामध्ये वॉशिंग्टनमधील प्रसिद्ध रिफ्लेक्टिंग पूलमध्ये पोहणाऱ्या बदकाचे फ्रेम केलेले चित्रही समाविष्ट आहे.
- वेग आणि क्षमता: विमानाचा आकार आणि इंजिनचे कौतुक करताना ट्रम्प म्हणाले की, हे विमान जुन्या कोणत्याही एअर फोर्स वन विमानापेक्षा जास्त वेगाने आणि लांब पल्ल्याचा प्रवास करू शकते.
कतारच्या भेटीवरून वाद; सुरक्षेचा आणि नैतिकतेचा प्रश्न
कतारसारख्या दुसऱ्या देशाकडून कोट्यवधी डॉलर्सचे विमान भेट म्हणून स्वीकारल्यामुळे अमेरिकेत नवीन घटनात्मक, नैतिक आणि सुरक्षाविषयक वाद निर्माण झाला आहे. या वादावर उत्तर देताना ट्रम्प यांनी स्पष्ट केले की, हे विमान अखेर त्यांच्या राष्ट्रपती लायब्ररीला (ग्रंथालयाला) दान केले जाईल.
व्हाईट हाऊसच्या अधिकाऱ्यांनी गुरुवारीच वर्ष 1990 पासून सेवेत असलेल्या दोन बोइंग 747 विमानांपैकी एका विमानाचा निरोप घेतला होता, ज्यामुळे नवीन विमान लवकरच सेवेत येणार असल्याची चर्चा रंगली होती.
नवीन रंगरूप आणि बोइंगच्या प्रकल्पाला विलंब
या नवीन विमानाचा बाह्य लूक जुन्या विमानापेक्षा पूर्णपणे वेगळा आहे. जुने विमान निळ्या आणि पांढऱ्या रंगाचे होते, तर नव्या विमानाचा खालचा भाग गडद निळा, मध्यभागी लाल पट्टा आणि वरचा भाग पांढरा आहे. जेव्हा जेव्हा अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष या विमानात असतात, तेव्हा या विमानाला ‘एअर फोर्स वन’ हा अधिकृत कॉल साइन दिला जातो.
अमेरिकन सरकारने नवीन राष्ट्राध्यक्ष ताफ्यासाठी बोइंग कंपनीला दोन नवीन 747-8 विमाने बनवण्याचे कंत्राट दिले होते, परंतु त्या प्रकल्पाला खर्च आणि वेळेचा मोठा विलंब झाला आहे. दरम्यान, हे नवीन विमान येत्या 4 जुलै रोजी अमेरिकेच्या 250 व्या स्वातंत्र्यदिनाच्या सोहळ्यात हवाई कसरतींमध्ये (फ्लायओव्हर) सहभागी होण्याची शक्यता आहे.
