Australia First Woman Army Chief: ऑस्ट्रेलियाने आपल्या संरक्षण दलात एक नवा अध्याय लिहिला आहे. देशाच्या १२५ वर्षांच्या लष्करी इतिहासात पहिल्यांदाच एका महिला अधिकाऱ्याची लष्करप्रमुख (Chief of Army) म्हणून नियुक्ती करण्यात आली आहे.
लेफ्टनंट जनरल सुसान कॉयले या ऐतिहासिक पदावर विराजमान होणार असून, त्या लेफ्टनंट जनरल सायमन स्टुअर्ट यांची जागा घेतील. ऑस्ट्रेलियाचे पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज यांनी या महत्त्वपूर्ण निर्णयाची घोषणा केली.
कोण आहेत लेफ्टनंट जनरल सुसान कॉयले?
५५ वर्षीय सुसान कॉयले यांचा लष्करी प्रवास अत्यंत प्रभावी आहे. १९८७ मध्ये त्यांनी ‘आर्मी रिझर्व्ह’मध्ये एक सैनिक म्हणून प्रवेश केला होता. त्यानंतर त्यांनी ‘डिफेन्स फोर्स अकादमी’तून पदवी घेतली आणि १९९२ मध्ये रॉयल मिलिटरी कॉलेजमधून पदवीधर होऊन त्या अधिकारी बनल्या.
- अनुभवाचा डोंगर: गेल्या ३० वर्षांच्या कारकिर्दीत त्यांनी सोलोमन बेटे, पूर्व तिमोर, अफगाणिस्तान आणि पश्चिम आशियातील विविध मोहिमांमध्ये सक्रिय सहभाग घेतला आहे.
- महत्त्वाची पदे: सध्या त्या स्पेस आणि सायबर डोमेनच्या प्रमुख म्हणून कार्यरत आहेत. यापूर्वी त्यांनी ‘इन्फॉर्मेशन वॉरफेअर’ आणि संयुक्त कृती दलाचे नेतृत्व केले आहे.
- आधुनिक युद्धनीती: सायबर सुरक्षा आणि आधुनिक तंत्रज्ञानावर आधारित युद्धनीतीमध्ये त्यांचे विशेष कौशल्य असून, भविष्यातील आव्हाने पेलण्यासाठी त्यांची नियुक्ती महत्त्वाची मानली जात आहे.
संरक्षण क्षेत्रातील ‘ऐतिहासिक क्षण’
ऑस्ट्रेलियाचे संरक्षण मंत्री रिचर्ड मार्ल्स यांनी या नियुक्तीचे वर्णन ‘अत्यंत ऐतिहासिक क्षण’ असे केले आहे. ते म्हणाले की, “सुसान यांचे यश आज लष्करात सेवा बजावत असलेल्या आणि भविष्यात संरक्षण दलात येण्याची स्वप्ने पाहणाऱ्या महिलांसाठी अत्यंत प्रेरणादायी ठरेल.” सध्या ऑस्ट्रेलियाच्या संरक्षण दलात महिलांचे प्रमाण २१ टक्के आहे आणि २०३० पर्यंत ते २५ टक्क्यांवर नेण्याचे उद्दिष्ट ठेवण्यात आले आहे.
लष्करापुढील आव्हाने
सुसान कॉयले अशा वेळी लष्कराची धुरा सांभाळत आहेत, जेव्हा ऑस्ट्रेलियाचे लष्कर मोठ्या बदलांमधून जात आहे. ड्रोन तंत्रज्ञान, लांब पल्ल्याची क्षेपणास्त्रे आणि आधुनिक युद्धसामग्रीमध्ये मोठी गुंतवणूक केली जात आहे. त्याच वेळी, ऑस्ट्रेलियन संरक्षण दलातील महिला कर्मचाऱ्यांच्या सुरक्षेशी संबंधित वाद आणि काही कायदेशीर प्रकरणांमुळे लष्करावर टीकाही होत आहे. या पार्श्वभूमीवर सुसान यांच्याकडे लष्करात नवी संस्कृती निर्माण करण्याची जबाबदारी असेल.
जगातील इतर महिला लष्करप्रमुख
सुसान कॉयले यांच्याआधी काही मोजक्याच देशांनी महिलांना सर्वोच्च पदी संधी दिली आहे:
१. कॅनडा: जुलै २०२४ मध्ये लेफ्टनंट जनरल जेनी कॅरिग्नन यांची लष्करप्रमुख पदी नियुक्ती करण्यात आली.
२. स्लोव्हेनिया: २०१८ मध्ये मेजर जनरल अलेंका एर्मेनक या नाटो (NATO) सदस्य देशातील पहिल्या महिला लष्करप्रमुख बनल्या होत्या.
३. ब्रिटन: जून २०२४ मध्ये जनरल डॅम शेरो नेस्मिथ यांची व्हाईस चीफ ऑफ डिफेन्स स्टाफ म्हणून नियुक्ती झाली, जे ब्रिटनच्या इतिहासातील सर्वोच्च महिला पद आहे.
