Fifa World Cup: फिफा विश्वचषक 2026 च्या अंतिम सामन्यात स्पेनने अर्जेंटिनाचा पराभव करत दुसऱ्यांदा जागतिक विजेतेपद आपल्या नावावर केले. या ऐतिहासिक विजयाचा सर्वात मोठा शिल्पकार ठरला तो म्हणजे 26 वर्षांचा स्टार फॉरवर्ड खेळाडू फेरान टॉरेस. सामन्याच्या 106 व्या मिनिटाला त्याने डाव्या पायाने मारलेल्या धडाकेबाज गोलने स्पेनला जागतिक चॅम्पियन बनवले.
या ऐतिहासिक कामगिरीसह फेरान टॉरेस आता अँड्रेस इनिएस्टाच्या पंक्तीत जाऊन बसला आहे. स्पेनसाठी विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात विजयी गोल करणारे हे दोघेच खेळाडू ठरले आहेत. 80,000 हून अधिक प्रेक्षकांच्या उपस्थितीत खेळल्या गेलेल्या या सामन्यात त्याला ‘प्लेयर ऑफ द मॅच’ पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. मात्र, जगाला आपल्या कौशल्याने थक्क करणाऱ्या या खेळाडूची पहिली मोठी झलक भारताच्या भूमीवर पाहायला मिळाली होती, ही गोष्ट फार कमी लोकांना ठाऊक आहे.
भारतातील मैदानांवर दाखवली होती पहिली चुणूक; 2017 ची ती आठवण
जागतिक फुटबॉलचा महानायक बनण्यापूर्वी तब्बल 9 वर्षांपूर्वी फेरान टॉरेस एक 17 वर्षांचा नवोदित खेळाडू म्हणून भारतात आला होता.
भारताशी जोडलेल्या त्याच्या आठवणी खालीलप्रमाणे आहेत:
- यु-१७ विश्वचषक 2017 : भारतात आयोजित करण्यात आलेल्या फिफा यु-17 विश्वचषक 2017 स्पर्धेत स्पेनच्या संघाने उपविजेतेपद पटकावले होते. फेरान टॉरेस या संघाचा मुख्य भाग होता.
- भारतीय मैदानांवर कामगिरी: कोची येथील जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम आणि कोलकाता येथील साल्ट लेक स्टेडियमवर फेरानने आपल्या अफाट कौशल्याची झलक दाखवली होती.
- गोल आणि असिस्ट: त्या स्पर्धेत उजव्या विंगवरून खेळताना त्याने 2 उत्कृष्ट गोल केले होते आणि 2 असिस्ट नोंदवले होते. जरी अंतिम सामन्यात स्पेनला इंग्लंडकडून 5-2 ने पराभव स्वीकारावा लागला असला, तरी टॉरेसच्या खेळाचे मोठे कौतुक झाले होते.
एरिक गार्शियाचेही भारत कनेक्शन; स्पेनच्या संघात दोन जुने साथीदार
विशेष म्हणजे विश्वचषक 2026 चा किताब जिंकणाऱ्या स्पेनच्या संघात फक्त फेरान टॉरेस हाच एकमेव खेळाडू नव्हता ज्याने भारतात खेळण्याचा अनुभव घेतला होता.
१. एरिक गार्शिया: बार्सिलोनामध्ये टॉरेसचा सहकारी असलेला आणि स्पेनचा सेंटर-बॅक खेळाडू एरिक गार्शिया हा देखील 2017 च्या त्या यु-17 संघात समाविष्ट होता.
२. अंतिम सामन्यात सहभाग: अर्जेंटिनाविरुद्धच्या 2026 च्या महामुकाबल्यात गार्शियाने 21 मिनिटे मैदानावर उतरून स्पेनच्या संरक्षणाची धुरा सांभाळली होती.
क्लब स्तरावरील टीकेनंतर राष्ट्रीय संघात बजावली ऐतिहासिक भूमिका
क्लब फुटबॉलमध्ये बार्सिलोनाकडून खेळताना अनेकदा गोल करण्यात सातत्य नसल्यामुळे फेरान टॉरेसवर टीका केली जात होती. परंतु, मोठ्या सामन्यांमध्ये मोक्याच्या ठिकाणी उपस्थित राहण्याची त्याची क्षमता अद्भूत मानली जाते.
अंतिम सामन्यात निको विल्यम्सचा हेडवरून आलेला शॉट गोलपोस्टला लागून परत आल्यावर टॉरेसने एका सेकंदाचाही विलंब न करता रीबाउंडवर शानदार हाफ-व्हॉली मारत चेंडू जाळ्यात धाडला. या एका गोलने त्याला आणि स्पेनच्या संघाला फुटबॉलच्या इतिहासात अमर केले आहे.
