GT vs RCB : इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) २०२६ च्या ४२ व्या रोमहर्षक सामन्यात गुजरात टायटन्सने रॉयल चॅलेंजर्स बंगळूरचा (RCB) ४ गडी राखून पराभव केला आहे. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर पार पडलेल्या या सामन्यात गुजरातने सांघिक कामगिरीच्या जोरावर बंगळूरचे १५६ धावांचे आव्हान यशस्वीरित्या पार केले. या महत्त्वपूर्ण विजयामुळे गुजरात टायटन्सने गुणतालिकेत पाचव्या स्थानावर झेप घेतली असून, बाद फेरीतील (प्लेऑफ) आपला दावा अधिक भक्कम केला आहे.
बंगळूरची खराब सुरुवात आणि मधल्या फळीची घसरगुंडी-
या सामन्यात प्रथम फलंदाजी करण्यासाठी उतरलेल्या रॉयल चॅलेंजर्स बंगळूरची सुरुवात अत्यंत निराशाजनक झाली. विराट कोहली आणि जेकब बेथल या जोडीने डावाची सुरुवात केली; मात्र गुजरातचा वेगवान गोलंदाज मोहम्मद सिराजने बेथलला अवघ्या ५ धावांवर बाद करून आरसीबीला पहिला धक्का दिला. त्यानंतर आक्रमक फॉर्मात असणाऱ्या विराट कोहलीने १३ चेंडूंत २८ धावा (५ चौकार, १ षटकार) फटकावून धावसंख्येला गती देण्याचा प्रयत्न केला, परंतु कागिसो रबाडाने त्याला बाद करून बंगळूरला मोठा हादरा दिला.
विराट बाद झाल्यानंतर आरसीबीची मधली फळी पत्त्याच्या बंगल्यासारखी कोसळली. कर्णधार रजत पाटीदार (१९) आणि टिम डेव्हिड (९) या प्रमुख फलंदाजांना फिरकीपटू रशीद खानने बाद केले. त्यानंतर आलेले जितेश शर्मा (१) आणि कृणाल पांड्या (४) हे फलंदाजही सपशेल अपयशी ठरले. एका बाजूने देवदत्त पडिक्कलने २४ चेंडूंत ४४ धावांची झुंजार खेळी करून डाव सावरण्याचा प्रयत्न केला, पण रशीद खानने त्यालाही बाद केले. अखेरच्या षटकांत रोमारियो शेफर्डने १७, भुवनेश्वर कुमारने नाबाद १५ आणि व्यंकटेश अय्यरने १२ धावांचे योगदान दिल्यामुळे बंगळूरला १५५ धावांपर्यंत मजल मारता आली. गुजरातकडून अर्शद खानने सर्वाधिक ३ बळी घेतले, तर जेसन होल्डर आणि रशीद खान यांनी प्रत्येकी २ बळी घेतले.
गुजरातची आक्रमक फलंदाजी आणि भुवनेश्वर कुमारचा प्रतिकार-
बंगळूरने दिलेल्या १५६ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना गुजरात टायटन्सच्या डावाची सुरुवात कर्णधार शुभमन गिल आणि साई सुदर्शन यांनी केली. शुभमन गिलने सुरुवातीपासूनच चौफेर फटकेबाजी करत डावाला वेग दिला. मात्र, बंगळूरचा अनुभवी गोलंदाज भुवनेश्वर कुमारने गुजरातला पहिला धक्का दिला; त्याने साई सुदर्शनला ६ धावांवर बाद केले. त्यानंतर भुवनेश्वरने आपल्या गोलंदाजीची धार कायम ठेवत आक्रमक खेळणाऱ्या शुभमन गिलला वैयक्तिक ४३ धावांवर (१८ चेंडू) बाद करून गुजरातला दुसरा मोठा धक्का दिला.
त्यानंतर फलंदाजीला आलेल्या जोस बटलरने १९ चेंडूंत ३९ धावांची वेगवान खेळी केली, पण त्यालाही भुवनेश्वर कुमारनेच बाद केले. एकाच वेळी तीन महत्त्वाचे बळी घेत भुवनेश्वरने गुजरातचा मार्ग खडतर केला होता. यानंतर रोमारियो शेफर्डने एकाच षटकात शाहरुख खान (८ धावा) आणि वॉशिंग्टन सुंदर (१२ धावा) यांना बाद करून सामन्यात रंगत आणली. मात्र, गुजरातच्या फलंदाजांनी संयम राखत उर्वरित धावा पूर्ण केल्या आणि ४ गडी राखून विजय आपल्या नावावर केला.
गुणतालिकेतील समीकरण
या विजयानंतर गुजरात टायटन्सने गुणतालिकेत मोठी झेप घेतली आहे. ९ सामन्यांत ५ विजय मिळवून १० गुणांसह गुजरातचा संघ आता पाचव्या क्रमांकावर पोहोचला असून, पहिल्या चार संघांमध्ये (Top-4) स्थान मिळवण्यासाठी त्यांनी आपले आव्हान जिवंत ठेवले आहे.
