Vihan Shrivastav : ११ वर्षीय चिमुरड्या विहान श्रीवास्तवच्या अंतिम प्रवासाला सुरुवात झाली. चेंबूर येथील रस्ता क्रमांक ११ वर रस्त्याच्या कडेला असलेले एक महाकाय झाड अचानक शालेय बसवर कोसळले आणि त्यात विहानचा दुर्दैवी मृत्यू झाला होता. या हृदयद्रावक दुर्घटनेनंतर विहानच्या पार्थिवावर अंत्यसंस्कार करण्यात आले. यावेळी शोकाकुल श्रीवास्तव कुटुंबाचे सांत्वन करण्यासाठी त्यांचे असंख्य मित्र, नातेवाईक आणि स्थानिक रहिवासी मोठ्या संख्येने गोळा झाले होते. या दुःखद प्रसंगी उपस्थित सर्वांच्याच मनात अशा जीवघेण्या दुर्घटनांना कारणीभूत असणाऱ्या प्रशासकीय अनास्थेबद्दल आणि जबाबदारीच्या अभावाबद्दल तीव्र संताप स्पष्टपणे उमटत होता.
विहानच्या पार्थिवाची अंत्ययात्रा चेंबूर येथील त्याच्या ‘कुकरेजा हाईट्स’ या राहत्या निवासस्थानापासून सुरू होऊन रुग्णवाहिकेपर्यंत काढण्यात आली. अल्ट्राटेक सिमेंट कंपनीमध्ये अभियंता म्हणून कार्यरत असलेले विहानचे वडील आपल्या एकुलत्या एक मुलाला गमावल्याचे अतीव दुःख छातीत दाबून, अत्यंत संयमाने आणि जड पावलांनी पुढे चालत होते. मात्र, दुसरीकडे विहानच्या आईचा आपल्या काळजाच्या तुकड्याला कायमचे गमावल्यामुळे झालेला आक्रोश आणि इतर नातेवाईक व शेजाऱ्यांचे अश्रू थांबत नव्हते. त्यांच्या या आक्रोशाने आणि रडण्याने संपूर्ण वसाहत आणि परिसर हेलावून गेला होता. या निष्पाप बालकाच्या मृत्यूने चेंबूर परिसरातील रस्त्यांच्या कडेला असलेल्या जुन्या व धोकादायक झाडांच्या छाटणीबाबत आणि पालिका प्रशासनाच्या सुरक्षेच्या दाव्यांवर पुन्हा एकदा गंभीर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.
काळजाचा तुकडा गमावलेल्या मातेचा मूक आक्रोश; विहानच्या पार्थिवाशेजारी क्रिकेटचा चेंडू ठेवून कुटुंबीयांचा अश्रूभ्र निरोप
अंत्यसंस्कारासाठी विहानचे पार्थिव घराबाहेर काढण्यापूर्वी, त्याची माता जुही श्रीवास्तव या अत्यंत शोकाकुल आणि सुन्न अवस्थेत घरात शांत बसल्या होत्या. आपल्या लाडक्या लेकाच्या अकाली जाण्याचा धक्का त्यांना सहन होत नव्हता. डोळ्यांतील अश्रू सुकलेल्या अवस्थेत, त्या विहानची आवडती क्रिकेटची बॅट (फळी) आपल्या छातीशी अत्यंत घट्ट धरून बसल्या होत्या. त्यांच्या अवतीभवती नातेवाईक, मित्रपरिवार आणि शेजारी जमून त्यांचे सांत्वन करण्याचा प्रयत्न करत होते; परंतु जुही श्रीवास्तव यांची ती भयानक शांतता शब्दांत न मांडता येण्याजोग्या अतीव आणि अथांग दुःखाची साक्ष देत होती. आपल्या मुलाची ती शेवटची आठवण सोडायला त्या तयार नव्हत्या, हे पाहून उपस्थितांचेही काळीज हेलावले.
देवनार पाडा स्मशानभूमीत अखेरचा निरोप
यानंतर विहानचे पार्थिव देवनार पाडा स्मशानभूमीत आणण्यात आले. विहानला क्रिकेट खेळण्याची प्रचंड आवड होती आणि तो अत्यंत उत्साहाने हा खेळ खेळायचा, हीच बाब लक्षात घेऊन त्याच्या कुटुंबीयांनी चितेला अग्नी देण्यापूर्वी एक अत्यंत भावनिक पाऊल उचलले. विहानच्या पार्थिवाशेजारी त्यांनी क्रिकेटचा एक चेंडू (बॉल) ठेवला. आपल्या लाडक्या मुलाला त्याच्या आवडीच्या खेळासह निरोप देण्याचा हा कुटुंबीयांचा प्रयत्न पाहून स्मशानभूमीत उपस्थित असलेल्या प्रत्येकाचा कंठ दाटून आला होता.
अत्यंत गंभीर आणि शोकाकुल वातावरणात विहानच्या पार्थिवावर अंतिम संस्कार करण्यात आले. कंत्राटदार आणि पालिका प्रशासनाच्या हलगर्जीपणामुळे एका निष्पाप आणि उदयोन्मुख बालकाचा असा दुर्दैवी अंत झाल्याने, नागरिकांमध्ये प्रशासनाविरोधात कमालीचा संताप आणि तीव्र नाराजी व्यक्त केली जात होती.
“मीच त्याला बॅट-बॉल आणून दिला होता…” – विहानच्या आठवणीत आजोबांचे डोळे पाणावले; प्रशासकीय हलगर्जीपणाविरोधात कायदेशीर लढ्याचा निर्धार
अंत्यसंस्काराच्या वेळी विहानच्या कुटुंबीयांनी त्याच्याशी जोडलेल्या आठवणींना उजाळा दिला, ज्या ऐकून उपस्थितांची मने हेलावून गेली. उत्तर प्रदेशातील फिरोजाबाद येथे प्रदीर्घ काळ वकिली व्यवसाय करणारे विहानचे आजोबा एस. एन. श्रीवास्तव आपल्या लाडक्या नातवाच्या आठवणीत पूर्णपणे रमले होते.
नातवाच्या आवडीनिवडींबद्दल अत्यंत अभिमानाने सांगताना आजोबांच्या डोळ्यांतून अश्रूंच्या धारा वाहू लागल्या. ते म्हणाले, “विहानला क्रिकेटची प्रचंड आवड होती. मीच त्याला खेळण्यासाठी नवीन बॅट आणि बॉल आणून दिला होता. खेळण्यासोबतच तो एक उत्तम खवय्याही होता, त्याला वेगवेगळ्या पदार्थांचा आस्वाद घ्यायला खूप आवडायचे.” नातवाच्या कुशाग्र बुद्धिमत्तेचे कौतुक करताना त्यांनी सांगितले की, विहान धार्मिक संस्कारांमध्येही पुढे होता. अवघ्या ११ व्या वर्षी तो संपूर्ण ‘हनुमान चालीसा’ कोणतीही चूक न करता, जशीच्या तशी तोंडपाठ म्हणून दाखवायचा. अशा या अष्टपैलू आणि हुशार नातवाचा प्रशासनाच्या अक्षम्य चुकीमुळे अंत व्हावा, या विचारानेच त्यांचे हृदय पिळवटून निघत होते.
या संपूर्ण दुर्घटनेबाबत आणि प्रशासनाच्या ढिसाळ कारभाराविरोधात आपण गप्प बसणार नसून, कायदेशीर लढा उभारणार असल्याचा ठाम निर्धार आजोबा एस. एन. श्रीवास्तव यांनी व्यक्त केला आहे. स्वतः कायद्याचे अभ्यासक असल्यामुळे या प्रकरणी ते न्यायालयात दाद मागणार आहेत. “माझ्या निष्पाप नातवाचा बळी घेणाऱ्या या घटनेबाबत मी प्रशासनाविरोधात रीतसर तक्रार नक्कीच दाखल करणार आहे. परंतु, केवळ तक्रार करून मी थांबणार नाही. माझी ही तक्रार तपास यंत्रणांनी गांभीर्याने हाती घेतली पाहिजे आणि या हलगर्जीपणाला जबाबदार असणाऱ्या दोषी अधिकाऱ्यांवर व कंत्राटदारावर योग्य ती कडक कायदेशीर कारवाई होईल, याची खात्री प्रशासनाने दिली पाहिजे,” अशी आग्रही मागणी त्यांनी केली. विहानच्या जाण्याने निर्माण झालेली पोकळी कधीही भरून निघणार नसली, तरी यापुढे कोणत्याही कुटुंबाचा असा ‘विहान’ होऊ नये यासाठी हा लढा आवश्यक असल्याचे स्थानिक रहिवाशांनी सांगितले.
“आमचं बाळ आता परतणार नाही…” – विहानच्या जाण्याने श्रीवास्तव कुटुंबावर दुःखाचा डोंगर; अंतिम संस्कारावेळी नातेवाईक आणि शेजाऱ्यांचे अश्रू अनावर
चेंबूर येथील रस्ता दुर्घटनेत निष्पाप ११ वर्षीय विहान श्रीवास्तवचा बळी गेल्यानंतर, संपूर्ण परिसरात तीव्र संताप आणि शोककळा पसरली आहे. देवनार पाडा स्मशानभूमीत विहानवर अत्यंत शोकाकुल वातावरणात अंतिम संस्कार करण्यात आले. या दुःखद प्रसंगी उपस्थित असलेल्या प्रत्येकाचेच डोळे पाणावले होते, तर नातेवाइकांच्या आक्रोशाने उपस्थितांची मने हेलावून गेली.
“कोणतीही नुकसानभरपाई विहानला परत आणू शकत नाही” – अनिल श्रीवास्तव
विहानच्या अंत्यविधीसाठी दिल्लीहून आलेले त्याचे चुलत आजोबा आणि लोकसभेचे निवृत्त अतिरिक्त सचिव अनिल श्रीवास्तव यांनी प्रशासकीय कारभारावर अत्यंत गंभीर आणि भावनिक शब्दांत ताशेरे ओढले. ते म्हणाले, “आमचा विहान आता कधीच परत येऊ शकत नाही. तो त्याच्या आई-वडिलांचा एकुलता एक मुलगा होता, जो आज आमच्यातून कायमचा निघून गेला आहे. आता सरकारने दिलेली कोणतीही आर्थिक नुकसानभरपाई आमच्या या दुःखावर फुंकर घालू शकत नाही किंवा आमचे बाळ परत आणू शकत नाही.”
प्रशासनाच्या ढिसाळ नियोजनावर बोट ठेवत ते पुढे म्हणाले, “दरवर्षी पावसाळा सुरू होण्यापूर्वी नागरी कामांसाठी कोट्यवधी रुपयांच्या निधीची तरतूद केली जाते; परंतु त्या निधीचा योग्य वापर प्रत्यक्षात होतो का, हा मोठा प्रश्न आहे. रस्त्यांच्या कडेला असलेली धोकादायक झाडे आणि उघडे मॅनहोल्स यांमुळे निष्पाप नागरिकांचे जीव जात आहेत. यावर प्रशासनाने आतातरी काहीतरी ठोस आणि कायमस्वरूपी उपाययोजना केल्या पाहिजेत, जेणेकरून आज ज्या वेदनादायी परिस्थितीचा आणि अतीव दुःखाचा सामना आमचे कुटुंब करत आहे, तसा भीषण त्रास भविष्यात इतर कोणत्याही कुटुंबाला सहन करावा लागणार नाही.”
निसर्गाच्या साक्षीने चिमुरड्याचा अखेरचा प्रवास
देवनार येथील स्मशानभूमीत जेव्हा विहानच्या चितेला मुखाग्नी देण्यात आला, तेव्हा तिथले वातावरण अत्यंत जड झाले होते. विहानच्या चितेचा धूर स्मशानभूमीच्या राखाडी आकाशाच्या दिशेने वर जात असताना, तेथील एक्झॉस्ट यंत्रणेने तो धूर ओढून घेतला आणि हवेत मागे उरला तो केवळ पावसाचा ओला गंध. आपला काळजाचा तुकडा पंचतत्त्वात विलीन होत असताना श्रीवास्तव कुटुंबातील सदस्य एकमेकांच्या आधाराने, सुन्न होऊन उभे होते. उपस्थित नातेवाईक, मित्रपरिवार आणि शेजारी अत्यंत जड अंतःकरणाने आणि साश्रू नयनांनी विहानला अंतिम श्रद्धांजली वाहण्यासाठी रांगेत पुढे सरकत होते.
शेजाऱ्यांनी जागवल्या विहानच्या आठवणी
श्रीवास्तव कुटुंबाचे शेजारी विनोद मल्होत्रा यांनी विहानच्या आठवणींना उजाळा देताना सांगितले की, या दुर्दैवी अपघाताच्या अवघ्या काही दिवस आधीच त्यांची विहानशी गप्पा मारताना भेट झाली होती. “मी जेव्हा त्याला त्याचे वय विचारले, तेव्हा त्याने अत्यंत गोड हसून ‘अकरा वर्ष’ असे उत्तर दिले. त्यावर मी त्याला गंमतीने म्हणालो की, तू वयाच्या मानाने खूपच उंच झाला आहेस. इतक्या कमी वयात त्याची झालेली शारीरिक वाढ पाहून मला खरोखरच कौतुक वाटले होते. तो स्वभावाने अत्यंत प्रेमळ, सुसंस्कारी आणि गुणी मुलगा होता,” असे सांगताना मल्होत्रा यांचा कंठ दाटून आला.
