Vande Bharat Express : जम्मू आणि श्रीनगर दरम्यान धावणाऱ्या देशातील अतिवेगवान आणि अत्याधुनिक ‘वंदे भारत एक्सप्रेस’ (Vande Bharat Express) प्रवाशांसाठी रेल्वे प्रशासनाने एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण निर्णय घेतला आहे. या ट्रेनच्या मार्गावर आता एक नवीन रेल्वे स्थानक जोडण्यात आले असून, ही ट्रेन आता ‘अनंतनाग’ (Anantnag) स्थानकावरही थांबणार आहे. केंद्रीय रेल्वे मंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी स्वतः अधिकृतपणे या निर्णयाची माहिती दिली आहे. या मार्गावरील वंदे भारत एक्सप्रेसची सातत्याने वाढणारी लोकप्रियता आणि प्रवाशांकडून होणारी प्रचंड मागणी लक्षात घेऊन रेल्वे मंत्रालयाने हा प्रवासीभिमुख निर्णय घेतला आहे.
रेल्वे मंत्री आणि मुख्यमंत्र्यांच्या भेटीनंतर घोषणा-
केंद्रीय रेल्वे मंत्री अश्विनी वैष्णव आणि जम्मू-काश्मीरचे मुख्यमंत्री ओमर अब्दुल्ला यांच्यात नुकतीच एक उच्चस्तरीय बैठक पार पडली. या महत्त्वपूर्ण भेटीदरम्यान जम्मू-काश्मीरमधील रेल्वे कनेक्टिव्हिटी आणि प्रवासी सुविधांबाबत सविस्तर चर्चा करण्यात आली. या सकारात्मक चर्चेनंतरच जम्मू-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेसला अनंतनाग येथे थांबा देण्याच्या निर्णयावर शिक्कामोर्तब करण्यात आले. दोन बड्या नेत्यांच्या या पुढाकारामुळे स्थानिक जनतेची अनेक दिवसांची मागणी पूर्ण झाली आहे.
कनेक्टिव्हिटी वाढणार, पर्यटन आणि व्यापाराला गती मिळणार-
अनंतनाग येथे वंदे भारत एक्सप्रेसला नवीन थांबा मिळाल्यामुळे या संपूर्ण परिसरातील दळणवळण व्यवस्था आणि रेल्वे संपर्क (Connectivity) अधिक सुदृढ होणार आहे. अनंतनाग आणि आसपासच्या भागातील व्यापारी, नोकरदार, विद्यार्थी आणि पर्यटकांना आता अत्यंत जलद आणि आरामदायी प्रवासाचा पर्याय उपलब्ध झाला आहे.
जम्मू-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेसचा अनंतनाग थांबा: काश्मीर खोऱ्यातील पर्यटन आणि व्यापाराला मिळणार अभूतपूर्व गती-
जम्मू-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेसला अनंतनाग येथे व्यावसायिक थांबा (Commercial Stoppage) देण्याच्या भारतीय रेल्वेच्या निर्णयामुळे केवळ प्रवाशांचा प्रवासच सुकर होणार नाही, तर संपूर्ण जम्मू-काश्मीरच्या अर्थव्यवस्थेला आणि देशांतर्गत व्यापाराला मोठी चालना मिळणार आहे. अनंतनाग परिसरातील पर्यटन उद्योगाचा विकास होण्यासोबतच स्थानिक बाजारपेठेला याचे मोठे आर्थिक फायदे मिळतील. काश्मीर खोऱ्यात रेल्वे नेटवर्कचा विस्तार झाल्यामुळे आता विविध वस्तूंची आणि उत्पादनांची वाहतूक (मालधुलाई) अत्यंत सुलभ आणि सुरक्षित झाली आहे. यामुळे संपूर्ण काश्मीर देशामध्ये थेट जोडले गेले असून, पर्यटन वाढवण्यासोबतच तेथील लॉजिस्टिक्स व्यवस्था मोठ्या प्रमाणावर सुव्यवस्थित होत आहे, ज्यामुळे स्थानिक उद्योगांच्या वाढीला अनुकूल वातावरण निर्माण झाले आहे.
४ तासांत प्रवास पूर्ण; ‘कटरा’ स्थानकामुळे तिकिटांना प्रचंड मागणी-
काश्मीर खोऱ्याला देशाच्या इतर भागांशी जलद गतीने जोडण्याच्या उद्देशाने ३० एप्रिल रोजी जम्मू-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेसला हिरवा कंदील दाखवून मार्गस्थ करण्यात आले होते. या वेगवान ट्रेनमुळे जम्मू ते श्रीनगर या प्रवासाचे चित्र पूर्णपणे बदलून गेले आहे. ज्या अंतरासाठी पूर्वी रस्त्यावरील वाहतुकी कोंडीमुळे तब्बल १० तासांचा मोठा कालावधी लागत होता, ते अंतर आता ही अत्याधुनिक ट्रेन अवघ्या ४ तासांत पूर्ण करत आहे. या संपूर्ण मार्गावर प्रसिद्ध तीर्थक्षेत्र असलेल्या ‘कटरा’ स्थानकाचा समावेश असल्यामुळे भाविकांची आणि पर्यटकांची या ट्रेनला नेहमीच पहिली पसंती असते. परिणामी, या गाडीच्या तिकिटांना बाजारात प्रचंड मागणी असून ही ट्रेन बहुतांश वेळा पूर्ण क्षमतेने (हाय ऑक्यूपेंसी) धावते. या रेल्वे सेवेने स्थानिक नागरिकांची ये-जा सुलभ करण्यासोबतच काश्मिरी उत्पादनांच्या खरेदी-विक्रीला मोठी गती दिली आहे.
जम्मू-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेसचे सुधारित रेल्वे स्थानक वेळापत्रक-
आता अनंतनाग स्थानकाच्या समावेशानंतर, ही ट्रेन तिच्या संपूर्ण प्रवासात खालील प्रमुख रेल्वे स्थानकांवर थांबणार आहे:
१. जम्मू तावी (प्रवासाची सुरुवात)
२. सांबा
३. कटरा
४. बनिहाल
५. काझीगुंड
६. अनंतनाग (नवा व्यावसायिक थांबा)
७. पांपोर
८. श्रीनगर (अंतिम रेल्वे स्थानक)
