Japan Black Eggs Mystery: जपान म्हटलं की टोकियोची झगमगाट आणि क्योटोची शांतता डोळ्यासमोर येते. मात्र, सध्या पर्यटक जपानमधील अशा ठिकाणांकडे आकर्षित होत आहेत, जिथे निसर्ग आणि लोककथांचा अनोखा संगम पाहायला मिळतो.
असेच एक ठिकाण म्हणजे हाकोने प्रांतातील ‘ओवाकुदानी’. याला ‘ग्रेट बॉइलिंग व्हॅली’ असेही म्हणतात. येथे जमिनीतून येणाऱ्या उष्ण वाफेच्या झऱ्यांमध्ये अंडी उकडली जातात आणि आश्चर्य म्हणजे ही अंडी पूर्णपणे काळी पडतात.
अंडी काळी कशी होतात?
दिसायला जरी ही अंडी कोळशासारखी काळी असली, तरी ती सुरुवातीला सामान्य पांढरी अंडीच असतात. ओवाकुदानी येथील नैसर्गिक गरम पाण्याच्या झऱ्यांमध्ये गंधकाचे (सल्फर) प्रमाण भरपूर आहे. जेव्हा ही अंडी या झऱ्यांमध्ये सुमारे 1 तास उकडली जातात, तेव्हा पाण्यातील खनिजे आणि अंड्याच्या टरफलातील लोह यांच्यात रासायनिक प्रक्रिया होते. यामुळे अंड्याचे कवच गडद काळे पडते. मात्र, आतून हे अंडे पूर्णपणे सामान्य असते आणि त्याची चवही इतर उकडलेल्या अंड्यांसारखीच लागते.
७ वर्षांच्या दीर्घायुष्याची आख्यायिका
ओवाकुदानी येथील काळ्या अंड्यांशी एक हजार वर्षांहून जुनी लोककथा जोडलेली आहे. असे मानले जाते की, महान बौद्ध भिक्षू ‘कोबो दाइशी’ यांनी या खोऱ्याला भेट दिली होती. येथील कठीण परिस्थिती पाहून त्यांनी लोकांच्या संरक्षणासाठी आणि दीर्घायुष्यासाठी एका मूर्तीची स्थापना केली आणि गरम झऱ्यात उकडलेली अंडी खाण्यास सांगितले.
तेव्हापासून, एक काळे अंडे खाल्ल्यास माणसाचे आयुष्य 7 वर्षांनी वाढते, अशी लोकांची धारणा आहे. जपानी संस्कृतीत ‘7’ हा आकडा भाग्याचा मानला जातो. मात्र, एकावेळी 2 पेक्षा जास्त अंडी खाऊ नयेत, असा सल्लाही स्थानिक देतात.
ओवाकुदानीला कसे पोहोचायचे?
टोकियोपासून ओवाकुदानी सुमारे 90 किमी अंतरावर आहे. एक दिवसाच्या सहलीसाठी हे उत्तम ठिकाण आहे.
- प्रवास: टोकियोहून ओडावारापर्यंत रेल्वेने गेल्यावर पुढे स्थानिक केबल कार किंवा ‘हाकोने रोप-वे’ने प्रवास करता येतो. रोप-वेमधून प्रवास करताना खालच्या बाजूला ज्वालामुखीच्या खोऱ्यातून निघणारी पांढरी वाफ आणि गंधकाचा वास एका वेगळ्याच जगाची अनुभूती देतो.
पर्यटकांनी घ्यायची काळजी
ओवाकुदानी हे एक सक्रिय ज्वालामुखी क्षेत्र आहे. त्यामुळे येथे सतत देखरेख ठेवली जाते. जमिनीतून निघणाऱ्या वायूचे प्रमाण वाढल्यास अनेकदा येथील रस्ते किंवा रोप-वे बंद केले जातात. ज्यांना श्वसनाचा त्रास आहे, अशा लोकांनी येथे जाताना विशेष काळजी घेणे आवश्यक आहे. निसर्गाची ही कच्ची आणि उग्र ऊर्जा अनुभवण्यासाठी जगभरातून पर्यटक येथे हजेरी लावतात.
