Pandharpur Ashadhi Yatra: आषाढी यात्रेच्या निमित्ताने पंढरपूर येथे श्री विठ्ठल-रुक्मिणीच्या दर्शनासाठी राज्यभरातून लाखो भाविक दाखल होत असतात. या पार्श्वभूमीवर, वारकरी बांधवांचा प्रवास अधिक सुकर आणि विनासायास व्हावा, यासाठी राज्य परिवहन महामंडळाने (MSRTC) कंबर कसली आहे. यंदा महामंडळातर्फे तब्बल 5,500 विशेष एसटी बसेस सोडण्याचा एक मोठा आणि महत्त्वपूर्ण निर्णय घेण्यात आला आहे.
या यात्रेचे नियोजन करण्यासाठी चंद्रभागा बसस्थानक परिसरात एका विशेष आढावा बैठकीचे आयोजन करण्यात आले होते. या बैठकीत परिवहन मंत्री तथा एसटी महामंडळाचे अध्यक्ष प्रताप सरनाईक यांनी एक अत्यंत दिलासादायक घोषणा केली. राज्यातील कोणत्याही गावातून जर 40 किंवा त्यापेक्षा अधिक भाविकांनी एकत्र येऊन नोंदणी केली, तर त्यांना त्यांच्या गावापासून थेट पंढरपूरपर्यंत विशेष बस उपलब्ध करून दिली जाईल. या बैठकीला महामंडळाचे उपाध्यक्ष व व्यवस्थापकीय संचालक डॉ. माधव कुसेकर यांच्यासह जिल्हा प्रशासनातील अनेक वरिष्ठ अधिकारी उपस्थित होते.
प्रवासी सवलती लागू; महिलांना अर्धे तिकीट अन् ज्येष्ठांना मोफत प्रवास
यंदाच्या आषाढी वारीसाठी सोडण्यात येणाऱ्या विशेष गाड्यांमध्येही शासनाच्या वतीने देण्यात येणाऱ्या सर्व सवलती नेहमीप्रमाणे लागू राहतील.
या सवलतींचे प्रमुख मुद्दे खालीलप्रमाणे आहेत:
- अमृत ज्येष्ठ नागरिक योजना: 75 वर्षे किंवा त्यापेक्षा अधिक वय असलेल्या राज्यातील सर्व ज्येष्ठ नागरिकांना या विशेष बसेसमधून पूर्णपणे मोफत प्रवास करता येईल.
- महिला सन्मान योजना: वारीसाठी जाणाऱ्या सर्व महिला प्रवाशांना एसटीच्या तिकीट दरात 50 टक्के सवलत (अर्धे तिकीट) दिली जाईल.
- नोंदणी कुठे करावी: या विशेष सेवेचा लाभ घेण्यासाठी भाविकांनी आपल्या जवळच्या एसटी आगारात (डेपोमध्ये) संपर्क साधून आगाऊ नोंदणी करण्याचे आवाहन करण्यात आले आहे.
भीमा बसस्थानकाची पाहणी; पंढरपुरात ४ तात्पुरती बसस्थानके
परिवहन मंत्र्यांनी स्वतः देगाव येथील भीमा तात्पुरत्या बसस्थानकाला भेट देऊन तिथल्या तयारीचा प्रत्यक्ष आढावा घेतला. भाविकांची गर्दी विभागण्यासाठी आणि वाहतूक कोंडी टाळण्यासाठी पंढरपूर शहरात खालील 4 ठिकाणी तात्पुरती बसस्थानके उभारली जात आहेत:
१. चंद्रभागा बसस्थानक २. भीमा बसस्थानक (देगाव) ३. विठ्ठल कारखाना बसस्थानक ४. पांडुरंग बसस्थानक (आयटीआय महाविद्यालय)
या सर्व स्थानकांवर प्रवाशांच्या सुविधेसाठी शुद्ध पिण्याचे पाणी, सुलभ शौचालय, संगणकीय आरक्षण केंद्र, चौकशी कक्ष, दिशादर्शक फलक आणि सुरक्षेसाठी सीसीटीव्ही कॅमेऱ्यांची चोख व्यवस्था करण्यात आली आहे.
एसटी कर्मचाऱ्यांसाठी मंत्र्यांची मोठी घोषणा; मागील वर्षाचा मोडणार विक्रम
गेल्या वर्षी आषाढी यात्रेदरम्यान एसटी महामंडळाने 5,145 विशेष गाड्या चालवून सुमारे 21 लाख 95 हजार भाविकांना सुरक्षित सेवा दिली होती. यंदा हा आकडा आणखी वाढण्याची शक्यता असल्याने प्रशासनाने परतीच्या प्रवासासाठी 36 पेक्षा जास्त वाहतूक नियंत्रक आणि सुरक्षा रक्षक तैनात केले आहेत.
या संपूर्ण यात्राकाळात २४ तास सलग सेवा देणाऱ्या सुमारे 13 हजार चालक, कंडक्टर, यांत्रिक कर्मचारी आणि पर्यवेक्षकांसाठी एक आनंदाची घोषणा करण्यात आली आहे. कर्तव्य बजावणाऱ्या या सर्व कर्मचाऱ्यांच्या चहा, नाश्ता आणि भोजनाचा संपूर्ण खर्च परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक हे स्वतःच्या वैयक्तिक खिशातून करणार आहेत. तसेच प्रवाशांशी अत्यंत सौजन्याने आणि आदराने वागण्याचे निर्देशही त्यांनी कर्मचाऱ्यांना दिले आहेत.
