IND vs IRE: क्रिकेटच्या मैदानावर नुकत्याच झालेल्या एका अत्यंत अटीतटीच्या सामन्यात आयर्लंडने भारतीय संघाचा अवघ्या 1 धावेने पराभव करून २ सामन्यांची टी20 मालिका 2-0 अशी आपल्या नावावर केली. नुकताच टी20 विश्वचषक जिंकलेल्या भारतीय संघासाठी हा पराभव एखाद्या मोठ्या धक्क्यापेक्षा कमी नाही.
ऑगस्ट 2023 नंतर टीम इंडियाने प्रथमच कोणतीही टी20 आंतरराष्ट्रीय मालिका गमावली आहे. या पराभवासोबतच भारताची सलग 16 मालिकांमध्ये अजिंक्य राहण्याची ऐतिहासिक घोडदौड संपुष्टात आली आहे.
या ऐतिहासिक पराभवानंतर भारतीय कर्णधार श्रेयस अय्यरने कोणतीही आढेवेढे न घेता आयर्लंडच्या संघाचे कौतुक केले आणि आपल्या संघाच्या चुका जाहीरपणे कबूल केल्या. आयर्लंडने आम्हाला खेळात पूर्णपणे मागे टाकले, असे श्रेयस अय्यर सामना संपल्यानंतर म्हणाला.
“आयर्लंडने दाखवला खरा व्यावसायिकपणा”; कर्णधाराची कबुली
सामन्यानंतर आयोजित पुरस्कार वितरण सोहळ्यात बोलताना श्रेयस अय्यर भावूक झाला होता. तो म्हणाला:
“आयर्लंडच्या खेळाडूंनी मैदानावर कमालीचा व्यावसायिकपणा दाखवला. त्यांना पिचची परिस्थिती कशी आहे आणि क्षेत्ररक्षण कसे लावायचे, याची अचूक माहिती होती. त्यांच्या या उत्कृष्ट कामगिरीसाठी मी त्यांचे अभिनंदन करतो. आमच्या गोलंदाजांनी आज अप्रतिम कामगिरी केली, पण फलंदाजीत आम्ही कमी पडलो. खेळपट्टीचा अंदाज घेण्यात आणि एकेरी धावांचे दुहेरी धावांत रूपांतर करण्यात आम्ही अपयशी ठरलो. त्यांनी या विभागात आमची दाणादाण उडवली.”
प्रिन्स यादवचे शानदार पदार्पण; पण फलंदाजांनी घात केला
या सामन्यात भारताने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला होता. भारतीय गोलंदाजांनी सुरुवातीला चांगला जोर लावला:
- नव्या गोलंदाजाची कमाल: आपला पहिला आंतरराष्ट्रीय सामना खेळणाऱ्या प्रिन्स यादवने सर्वांनाच प्रभावित केले. त्याने उत्कृष्ट गोलंदाजी करत ३ बळी घेतले. कर्णधार श्रेयसनेही प्रिन्सच्या आयपीएल अनुभवाचे आणि त्याच्या सकारात्मक दृष्टिकोनाचे कौतुक केले.
- इतर गोलंदाजांची साथ: शिवम दुबे आणि अर्शदीप सिंग यांनी प्रत्येकी २ गडी बाद करत आयर्लंडला 20 षटकांत 154 धावांवर रोखले. आयर्लंडकडून हॅरी टेक्टरने सर्वाधिक 53 धावांची खेळी केली.
१५५ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना भारतीय संघाची सुरुवात अत्यंत खराब झाली. पॉवरप्लेच्या ६ षटकांच्या आतच भारताने संजू सॅमसन (0), अभिषेक शर्मा (0), कर्णधार श्रेयस अय्यर (10) आणि इशान किशन (12) यांचे महत्त्वाचे बळी गमावले.
टिळक वर्माची अर्धशतकी झुंज; पावसानेही फिरवली पाठ
टॉप ऑर्डर कोलमडल्यानंतर टिळक वर्माने एकट्याने खिंड लढवत शानदार अर्धशतक ठोकले आणि भारताच्या आशा जिवंत ठेवल्या. मात्र, तो बाद होताच भारताच्या अडचणी वाढल्या. शेवटच्या षटकांमध्ये हर्षित राणाने अवघ्या 10 चेंडूंत २१ धावा कुटून सामन्यात प्रचंड थरार निर्माण केला होता.
परंतु, मोक्याच्या क्षणी पावसाचे आगमन झाले आणि डकवर्थ लुईस नियमानुसार खेळाचे गणित आणखी बदलले. अखेरच्या चेंडूवर आयर्लंडने कमालीचा संयम राखत भारताला १ धावेने रोखले. इंग्लंडविरुद्धच्या आगामी मोठ्या मालिकेपूर्वी भारतीय संघाला या पराभवाचा आणि आपल्या उणिवांचा सखोल विचार करावा लागणार आहे.
