Mumbai Indians : आयपीएलच्या चालू हंगामात मुंबई इंडियन्सची संघर्षमय वाटचाल कायम असून, पंजाब किंग्सविरुद्धच्या अटीतटीच्या सामन्यात त्यांना पराभवाचा धक्का सहन करावा लागला. स्टार यष्टीरक्षक-फलंदाज क्विंटन डी कॉक याने पुनरागमनानंतर केलेल्या स्फोटक शतकी खेळीमुळे मुंबईच्या गोटात आनंदाचे वातावरण होते, मात्र पंजाबच्या धडाकेबाज फलंदाजीसमोर हे शतक अखेर फिके पडले.
डी कॉकचा वानखेडेवर ‘कहर’; रोहितच्या अनुपस्थितीत संधीचे सोने-
कर्णधार रोहित शर्मा दुखापतीमुळे संघात नसल्याने सलामीची जबाबदारी मिळालेल्या क्विंटन डी कॉकने या संधीचे अक्षरशः सोने केले. वानखेडे स्टेडियमवर त्याने पंजाबच्या गोलंदाजांचा समाचार घेत केवळ ५३ चेंडूंमध्ये आपले शतक पूर्ण केले. डी कॉकने मैदानाच्या चोहोबाजूंनी फटकेबाजी करत ६० चेंडूंमध्ये नाबाद ११२ धावा कुटल्या. त्याच्या या खेळीत ८ नयनरम्य चौकार आणि ७ गगनभेदी षटकारांचा समावेश होता. २०१९ ते २०२१ दरम्यान मुंबईसाठी महत्त्वाची भूमिका बजावणाऱ्या या खेळाडूने, पुन्हा एकदा निळ्या जर्सीमध्ये आपण ‘मोठ्या सामन्यांचे खेळाडू’ असल्याचे सिद्ध केले.
डळमळीत सुरुवात आणि सावरलेला डाव-
मुंबईची या सामन्यातील सुरुवात अत्यंत निराशाजनक झाली होती. रायन रिकल्टन स्वस्तात बाद झाला, तर सूर्यकुमार यादव पहिल्याच चेंडूवर (गोल्डन डक) माघारी परतल्याने संघ संकटात सापडला होता. मात्र, डी कॉकने नमन धीरच्या साथीने डावाची सूत्रे हाती घेतली. या दोघांनी तिसऱ्या विकेटसाठी १२२ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचून मुंबईला १९६ धावांच्या आव्हानात्मक धावसंख्येपर्यंत पोहोचवले.
संघातील स्पर्धा आणि तिलक वर्मापुढील आव्हान-
डी कॉकच्या या शतकामुळे रोहित शर्माची अनुपस्थिती जरी जाणवली नसली, तरी संघ निवडीची डोकेदुखी वाढली आहे. सातत्याने अपयशी ठरणाऱ्या तिलक वर्मावर आता या कामगिरीमुळे दबाव वाढला आहे. आगामी सामन्यांमध्ये प्लेइंग इलेव्हनमध्ये आपली जागा टिकवून ठेवण्यासाठी तिलकला कामगिरीत सुधारणा करणे अनिवार्य झाले आहे.
कर्णधार हार्दिक पांड्याची कबुली: “कठीण निर्णय घेण्याची वेळ आली आहे”-
सलग चौथ्या पराभवानंतर कर्णधार हार्दिक पांड्याने आपली हतबलता व्यक्त केली. सामन्यानंतर बोलताना तो म्हणाला, “सध्या माझ्याकडे बोलण्यासारखे जास्त शब्द नाहीत. वैयक्तिक कामगिरी, सांघिक धोरण किंवा नियोजनात आपण कुठे कमी पडतोय, यावर आम्हाला आत्मचिंतन करावे लागेल.” विजयाचे श्रेय पंजाबला देताना त्याने मान्य केले की, दव पडल्यामुळे दुसऱ्या डावात गोलंदाजी कठीण झाली होती, परंतु पंजाबची गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षण मुंबईपेक्षा सरस होते. आता संघात मोठे बदल करायचे की सध्याच्याच खेळाडूंवर विश्वास ठेवायचा, यावर कठीण निर्णय घ्यावे लागतील, असेही त्याने नमूद केले.
