FIFA World Cup 2026 : फिफा फुटबॉल विश्वचषक २०२६ (FIFA World Cup 2026) स्पर्धेत क्रीडा जगताला थक्क करणारा एक अत्यंत धक्कादायक निकाल समोर आला आहे. गट ‘क’ (Group C) मधील एका अटीतटीच्या सामन्यात, तब्बल ५२ वर्षांच्या प्रदीर्घ कालावधीनंतर विश्वचषकाच्या मुख्य फेरीत पुनरागमन करणाऱ्या डोमिनिकन रिपब्लिक काँगो (DR Congo) या संघाने जागतिक फुटबॉलमधील बलाढ्य पोर्तुगाल संघाला १-१ अशा बरोबरीवर रोखले. जागतिक क्रमवारीत आणि अनुभवात पोर्तुगालच्या तुलनेत अत्यंत कमकुवत मानल्या जाणाऱ्या काँगोने मैदानात दाखवलेला अद्वितीय खेळ आणि जिद्द फुटबॉल जगतात कौतुकाचा विषय ठरली आहे.
सामन्याची धडाकेबाज सुरुवात आणि पोर्तुगालची आघाडी
१७ जून रोजी अमेरिकेतील ह्युस्टन येथील प्रसिद्ध ‘एनआरजी स्टेडियमवर’ (NRG Stadium) हा ऐतिहासिक सामना पार पडला. सामन्याच्या सुरुवातीपासूनच अपेक्षेप्रमाणे पोर्तुगालच्या संघाने मैदानावर आपले पूर्ण वर्चस्व निर्माण केले. पोर्तुगालच्या आक्रमक फळीने काँगोच्या बचावफळीवर पूर्वार्धातच प्रचंड दबाव आणला. याचाच फायदा घेत खेळाच्या अवघ्या ६ व्या मिनिटाला पोर्तुगालच्या जोआओ नेवेसने (Joao Neves) एक उत्कृष्ट आणि अचूक मैदानी गोल करत आपल्या संघाला १-० अशी महत्त्वपूर्ण आघाडी मिळवून दिली. सुरुवातीच्या २४ मिनिटांच्या वेगवान खेळानंतर मैदानातील उष्णतेमुळे खेळाडूंना पहिला ‘हायड्रेशन ब्रेक’ (पाण्याची सुट्टी) देण्यात आला, तोपर्यंत पोर्तुगालने सामन्यावरील आपली पकड आणि आघाडी मजबूत ठेवली होती.
पहिल्या सत्राच्या उत्तरार्धात काँगोचा जबरदस्त पलटवार
पोर्तुगाल हा सामना सहज जिंकेल असे वाटत असतानाच पहिल्या सत्राचा खेळ संपायला अवघे काही मिनिटे शिल्लक असताना काँगोच्या संघाने सामन्यात अभूतपूर्व पुनरागमन (कमबॅक) केले. पहिल्या सत्राच्या अतिरिक्त वेळेत, म्हणजेच ४५+५ व्या मिनिटाला काँगोला एक सुवर्णसंधी मिळाली. काँगोचा स्टार खेळाडू योआने विसा (Yoane Wissa) याने पोर्तुगालच्या बचावपटूंना चकवून एक अप्रतिम आणि अचूक ‘हेडर’ केला. हा चेंडू थेट पोर्तुगालच्या जाळ्यात विसावला आणि काँगोने सामन्यात १-१ अशी बरोबरी साधली. या अनपेक्षित गोलमुळे मध्यंतरापर्यंत (हाफ टाईम) दोन्ही संघ १-१ अशा बरोबरीच्या स्थितीत राहिले.
उत्तरार्धातील अटीतटीचा संघर्ष आणि रोनाल्डोचे अपयश
सामन्याच्या दुसऱ्या सत्रात दोन्ही संघांनी विजयासाठी एकमेकांचे बचाव कडे तोडण्याचे शर्थीचे प्रयत्न केले. पोर्तुगालने एकामागून एक अनेक आक्रमक चढाया केल्या, परंतु काँगोच्या कणखर बचावपटूंनी आणि त्यांच्या गोलरक्षकाने (गोलकीपर) उत्कृष्ट कामगिरी करत पोर्तुगालचे सर्व वार निकामी केले. जगभरातील कोट्यवधी फुटबॉल चाहत्यांच्या नजरा पोर्तुगालचा महान कर्णधार ख्रिस्तियानो रोनाल्डोवर खिळल्या होत्या. गेल्या २४ तासांत फ्रान्सच्या कायलियन एमबाप्पे, नॉर्वेच्या एर्लिंग हालांड आणि अर्जेंटिनाच्या लिओनेल मेस्सी यांनी आपापल्या देशासाठी गोल केले असल्याने, ४१ वर्षांच्या रोनाल्डोकडूनही अशाच चमत्काराची अपेक्षा होती. परंतु, काँगोच्या अभेद्य तटबंदीसमोर रोनाल्डोला गोल करण्यात अपयश आले आणि त्याचे सर्व प्रयत्न निष्फळ ठरले. अखेरच्या शिट्टीपर्यंत दोन्ही संघांना दुसरा गोल करता आला नाही आणि हा सामना १-१ अशा ऐतिहासिक बरोबरीवर सुटला.
सामना गमावला तरी रोनाल्डोने रचला इतिहास; मेस्सीच्या विक्रमाशी बरोबरी
जरी पोर्तुगालला हा सामना जिंकता आला नसला आणि चाहत्या पदरी निराशा पडली असली, तरी या सामन्यात खेळपट्टीवर उतरताच ४१ वर्षीय ख्रिस्तियानो रोनाल्डोने एका महान जागतिक विक्रमाची नोंद केली. रोनाल्डोच्या कारकिर्दीतील हा एकूण ६ वा फुटबॉल विश्वचषक ठरला आहे. इतिहासामध्ये सर्वाधिक ६ विश्वचषक खेळण्याच्या बाबतीत त्याने आपला कट्टर प्रतिस्पर्धी आणि अर्जेंटिनाचा महान खेळाडू लिओनेल मेस्सीच्या जागतिक विक्रमाची बरोबरी केली आहे.
