IPL 2026 : इंडियन प्रीमियर लीग २०२६ (IPL 2026) च्या हंगामात काल, १५ मे रोजी मुंबई इंडियन्स आणि पंजाब किंग्स यांच्यात झालेल्या चुरशीच्या लढतीत मुंबईने ६ गडी राखून विजय मिळवला. जरी मुंबई इंडियन्स यापूर्वीच प्लेऑफच्या शर्यतीतून बाहेर पडली असली, तरी त्यांच्या या विजयाने पंजाब किंग्सच्या अडचणीत मोठी भर टाकली आहे. सलग पाच सामन्यांत पराभव पत्करावा लागल्यामुळे पंजाबचा पुढील प्रवास आता अनिश्चिततेच्या गर्तेत सापडला आहे.
पंजाब किंग्सची घसरण आणि सद्यस्थिती
या हंगामाच्या सुरुवातीला पंजाब किंग्सची कामगिरी अत्यंत चमकदार होती. पहिल्या सात सामन्यांपैकी सहा सामन्यांत त्यांनी विजय मिळवला होता, तर एक सामना पावसामुळे रद्द झाला होता. त्या वेळी पंजाब संघ गुणतालिकेत अव्वल दोनमध्ये स्थान मिळवेल असे वाटत होते. मात्र, त्यानंतर कामगिरीत झालेल्या सातत्यपूर्ण घसरणीमुळे आणि सलग पाच पराभवांमुळे आता त्यांना बाद फेरीसाठी (Playoffs) पात्र ठरणेही कठीण झाले आहे. सध्या पंजाब १२ सामन्यांत १३ गुणांसह चौथ्या स्थानावर असला, तरी त्यांच्यासाठी अव्वल चारमध्ये टिकून राहण्याचे आव्हान दिवसेंदिवस कठीण होत आहे.
प्लेऑफची समीकरणे आणि चुरस
मुंबई इंडियन्स आणि लखनौ सुपर जायंट्स हे दोन संघ स्पर्धेतून अधिकृतपणे बाहेर पडले आहेत. उर्वरित आठ संघांमध्ये आता प्लेऑफसाठी जोरदार रस्सीखेच सुरू आहे. पंजाब किंग्सचे आता केवळ दोन सामने शिल्लक आहेत. त्यांना १७ मे रोजी रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू (RCB) आणि २४ मे रोजी कोलकाता नाईट रायडर्स (KKR) विरुद्ध खेळावे लागणार आहे. पंजाबला जर बाद फेरीत प्रवेश करायचा असेल, तर त्यांना हे दोन्ही सामने जिंकणे अनिवार्य आहे. दोन्ही सामने जिंकल्यास पंजाब १७ गुणांपर्यंत पोहोचू शकेल, परंतु तरीही त्यांना इतर संघांच्या निकालांवर अवलंबून राहावे लागेल.
आरसीबी आणि गुजरात भक्कम स्थितीत
दुसरीकडे, रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू आणि गुजरात टायटन्स हे दोन संघ सध्या सर्वात सोयीस्कर स्थितीत आहेत. या दोन्ही संघांनी १२ पैकी ८ सामने जिंकून प्रत्येकी १६ गुण मिळवले आहेत. त्यांना प्लेऑफमधील आपले स्थान निश्चित करण्यासाठी आता केवळ एका विजयाची आवश्यकता आहे. तसेच, चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) आणि राजस्थान रॉयल्स (RR) या संघांकडे प्रत्येकी १८ गुणांपर्यंत पोहोचण्याची संधी आहे, तर सनरायझर्स हैदराबादची स्थितीही पंजाबपेक्षा प्रबळ दिसत आहे.
